El avance en la conservación de los marsupiales a través de la fecundación In Vitro

En la actualidad, la ciencia dio un paso importante en la conservación de los marsupiales con la creación de embriones de canguro mediante fecundación in vitro (FIV). Un equipo de investigadores de la Universidad de Queensland en Australia logró este avance sin precedentes, que podría revolucionar la forma en la que se protegen las especies en peligro de extinción. Esta innovación, además de representar un logro técnico, también abre una puerta hacia la preservación de la biodiversidad del mundo.

Australia, si bien es el hogar para la fauna única en el planeta, además cuentan con una gran diversidad de marsupiales que vienen en constante evolución desde hace algunos años. Sin embargo, muchas de estas especies en la actualidad están en riesgo por diferentes causas como la pérdida de hábitat, la introducción de depredadores no nativos, el cambio climático y los incendios forestales cada vez más intensos. Entre las especies amenazadas se encuentran los canguros, koalas, demonios de Tasmania y wómbats.

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Hasta ahora, los esfuerzos de conservación se centran en la restauración de hábitats y en programas de reproducción en cautiverio. No obstante, la reproducción asistida en marsupiales es un desafío debido a las particularidades que hay en su biología reproductiva.Este nuevo avance en la fecundación in vitro podría cambiar el panorama y proporcionar nuevas herramientas para la preservación de estas especies.

Los responsables de este avance fueron un equipo de la Universidad de Queensland, liderado por el investigador Andrés Gambini, quien logró fertilizar óvulos de canguro mediante la técnica de inyección intracitoplasmática de espermatozoides (Icsi). Este método, de hecho, es común en la medicina reproductiva humana, que consiste en inyectar un espermatozoide directamente en el óvulo para así facilitar la fecundación del mismo.

Aunque el proceso todavía está en sus primeras etapas y hasta el momento no existen nacimientos a raíz de este proceso, el desarrollo exitoso de embriones representa un hito crucial. Los científicos estiman que aún pasarán algunos años antes de que sea posible que algún nacimiento de canguro mediante esta técnica, pero el hecho de haber superado la barrera de la fecundación in vitro ya es un avance revolucionario, que marca un antes y un después en la reproducción animal y en especial para aquellos animales que están en vía de extinción.