Los caballos, animales que han sido fundamentales en la historia de la humanidad, son susceptibles a diversas enfermedades. Es crucial para los propietarios, cuidadores y profesionales veterinarios comprender las enfermedades más comunes en estos animales, así como sus causas, síntomas y tratamientos. Este conocimiento no solo ayuda a mantener la salud y el bienestar de los caballos, sino que también puede prevenir brotes y epidemias que puedan afectar el resto de su campo.
El veterinario Ángeles A. Martínez ofreció una guía sobre las enfermedades más comunes en estos animales, algunas conocidas desde la antigüedad y descritas en tratados centenarios.
El cólico equino es una de las enfermedades más temidas por los dueños y cuidadores de caballos, ya que puede ser muy doloroso y potencialmente mortal. Es importante conocer las señales de alerta y tomar medidas preventivas para evitar su aparición. Aquí le presentamos información clave sobre cómo prevenir y tratar esta enfermedad.
¿Qué es el cólico equino?
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El cólico equino es un término que engloba diversas enfermedades que causan dolor abdominal en los caballos. Puede ser causado por una variedad de factores, incluyendo problemas digestivos, obstrucciones intestinales, torsión de intestinos, entre otros.
Señales
Algunos signos comunes de cólico equino incluyen sudoración, nerviosismo, movimientos incontrolados como golpear los flancos con las patas traseras, revolcarse sobre sí mismo para aliviar el dolor, deshidratación, estreñimiento o diarrea, y posturas antiálgicas para evitar el dolor.
Prevención
Para prevenir el cólico equino, es importante seguir algunas pautas:
- Alimentación: Alimentar al caballo poco a poco a lo largo de 16 horas, imitando su comportamiento natural de pastoreo. Usar forrajes de calidad y evitar el exceso de paja. Ofrecer acceso frecuente y espaciado al agua.
- Ejercicio: Permitir al caballo realizar ejercicio suave a diario para favorecer el tránsito intestinal.
- Comederos: Instalar los comederos en un lugar elevado si los caballos están confinados.
- Distracciones: Ofrecer distracciones para evitar la aerofagia, común en caballos aburridos.
Tratamiento del cólico equino
El tratamiento del cólico equino varía según la causa, pero generalmente implica aliviar el dolor con medicamentos como espasmolíticos y antiinflamatorios, rehidratar y lubricar el tracto gastrointestinal, y en algunos casos, pueden necesitarse antibióticos.
Otras enfermedades más comunes en caballos:
Babesiosis o piroplasmosis
Causada por un protozoo transmitido por garrapatas, produce anemia, fiebre, orina color coñac y postración. Se trata con inyecciones de imidocarb y se previene evitando la presencia de garrapatas en el caballo y en su ambiente.
Tétanos en caballos
El tétanos es provocado por la bacteria Clostridium tetani, que vive en el suelo y puede ingresar al cuerpo a través de heridas. Los síntomas incluyen contracciones musculares involuntarias, trismo mandibular, hiperextensión de músculos en las patas y "risa sardónica". Se puede prevenir mediante vacunación y desinfección de heridas.
Influenza equina o gripe en caballos
Es un virus que afecta las vías respiratorias altas y bajas. Los síntomas incluyen secreción nasal espesa, conjuntivitis, pérdida de apetito y fiebre alta. Puede llevar a neumonías, bronquitis e incluso la muerte. Se previene mediante vacunación anual.
"Estas enfermedades, aunque comunes, pueden prevenirse en gran medida mediante buenas prácticas de manejo y cuidado veterinario al caballo adecuado", concluyó.
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