Alza de precios de los huevos en EE. UU. comienza a afectar a otros países como España

El tema de la gripe aviar y la subida de precio de los huevos no es solo un tema de los Estados Unidos, ya hay efecto en otras latitudes, por ejemplo en España. En días pasados la Organización de Consumidores y Usuarios de ese país (OCU), la mayor organización de consumidores en el país europeo, lo dijo.

Una docena de huevos medianos cuesta ahora un 25% más que hace un mes en España. En pocas semanas, el precio de este producto se ha disparado desde los US$2,24 hasta los US$2,81.

De acuerdo con el reporte de la OCU, los huevos de categoría M han subido un 25%, mientras que los huevos de categoría L incrementaron su precio un 15,4%. En los de gallinas sueltas, la subida ronda el 20%.

Aunque España no se ha visto afectado directamente por la enfermedad, y por tanto no ha habido que sacrificar gallinas, el aumento se siente, pues la a presión de los precios ha llegado debido al incremento de la demanda de los países importadores de huevos españoles. España dispone de unos 50 millones de gallinas ponedoras, y no están afectadas, pero se está monitorizando constantemente la salud de algunas aves silvestres que pudieran infectarlas por los movimientos migratorios.

Este hecho ya tiene repercusiones. Un caso es el alza en la tortilla española, haciendo referencia al huevo como ingrediente esencial de la tortilla de papa, uno de los platos más típicos de este país.

Y es que los precios de los huevos en Estados Unidos volvieron a subir en el informe sobre la inflación de febrero debido a la escasez causada por la gripe aviar.

Según un informe de la Oficina de Estadísticas Laborales de EE.UU., los precios de los huevos subieron un 10,4% en febrero con respecto al mes anterior, ajustado por estacionalidad. Sin embargo, según el Departamento de Agricultura de EE.UU., los precios han bajado mucho en las últimas semanas, ya que el debilitamiento de la demanda ha permitido a la oferta recuperar el terreno.

“Estamos viendo cómo los precios se erosionan muy rápidamente”, afirmó Brian Moscogiuri, vicepresidente del proveedor Eggs Unlimited. "Estamos viendo cómo los consumidores empiezan a evitar algunos de esos precios más altos. Parece que la demanda ha caído en picada".

Los huevos costaban a nivel nacional US$6,85 la docena el 7 de marzo, un 16% menos que el récord de US$8,15 registrado dos semanas antes, según el Usda.

El actual brote de queja aviar ha reducido la oferta, lo que ha provocado precios récord. Recientemente, los consumidores se encontraron con estantes vacíos y carteles que limitaban sus compras, ya que decenas de millones de pollos han sido sacrificados en todo el país para controlar la propagación de la gripe aviar.

Eso ha planteado un problema prominente para la administración Trump, que ha prometido reducir la inflación de los alimentos y recientemente anunció un plan de cinco partes para ayudar a combatir la gripe aviar, incluido el aumento de las importaciones de huevos.

El golpe a la demanda de los consumidores cuando los precios alcanzaron récords —y al no haber habido brotes significativos de gripe aviar en las últimas semanas— ha proporcionado una oportunidad para que la producción avance en la reducción de la escasez de huevos, dijo el Usda en su informe.

Se espera que la demanda repunte a medida que se acerca la Pascua, el 20 de abril. Las compras de Pascua podrían haber sido más débiles si los precios se hubieran mantenido altos, pero con el reciente retroceso, los consumidores podrían ver que algunos precios son más baratos de lo que han estado en meses, dijo Moscogiuri.