"Exportaremos hacia Oriente Medio a Emiratos Árabes, Kuwait, Turquía y Marruecos"

Según los últimos reportes del Dane, se registra una caída de 17,7% durante el primer semestre del año en el sector agro, y en junio llevaba 38,3%.

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Juan Gonzalo Botero, presidente de la Asociación de Exportadores de Ganado habló acerca de la actualidad del sector y lo que separa a Colombia de algunos de los mercados internacionales más importantes.

¿Cuánto ganado en pie exporta Colombia? ¿Esperan un crecimiento o decrecimiento para este segundo semestre?

En 2023 exportamos cerca de 302.000 reses por valor de US$230 millones. Hasta junio se reportaba una caída importante en la exportación de ganado, registrábamos apenas cerca de 100.000 reses por valor de US$102 millones.

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El real brasilero es nuestro competidor principal en la exportación de ganado en pie. Brasil es más eficiente en la producción de ganado, y eso ha hecho que los clientes quieran comprar en Brasil porque el ganado es de muy buena calidad y es mucho más barato.

Ha habido una incertidumbre por un cambio en la normatividad que el ICA ha venido trabajando desde hace tiempo, y eso ha generado alguna falta de confianza.

Esperamos crecer en exportaciones de ganado en pie por la estabilidad del peso que ya está en $4.200.

¿Colombia a dónde exporta más ganado?

Nosotros exportamos fundamentalmente a países del Medio Oriente y árabes. Nuestros principales destinos son Egipto, Arabia, Jordania, Irak y el Líbano, y es un mercado por cuestiones religiosas. Los árabes para consumir su ganado, deben hacer un ritual antes de sacrificar a la res, por eso esta demanda.

¿Cuáles son las tendencias del mercado internacional?

Ellos principalmente demandan Brahman y sus cruces de ganado que criamos en el país, ganado que tenga un promedio de 320 kilos, que no tenga cachos, que esté entero, es decir, que esté capado. Nuestro ganado es de muy buena calidad, y ellos han reconocido las calidades del ganado colombiano.

¿Cuáles son los retos que tiene el sector?

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Hay que trabajar en el mejoramiento de las condiciones productivas y reproductivas. Brasil tiene el Nelore, que es su raza principal, y un novillo Nelorepara llevarlo a 400 kilos, los brasileros se toman entre 18 y 20 meses. En Colombia, un novillo Brahman cruzado para llevarlo a 400 kilos nos tomamos entre 30 y 32 meses, y esto se debe a que Brasil tienen mejores pastos, mejores genéticas, y mejores condiciones de producción.

Brasil tiene 29 mercados para su ganado, nosotros tenemos solo cinco. Hay que empezar a abrir nuevos mercados, y nosotros le estamos apuntando a cuatro mercados nuevos: Emiratos Árabes, Kuwait, Turquía y Marruecos. Son protocolos que están en camino y uno esperaría que el ICA desarrolle rápido.

¿Cuáles son las regiones exportadoras?

La región exportadora está ubicada en la costa atlántica y el Magdalena Medio. Los departamentos de Santander, Córdoba, Sucre, Cesar, y Magdalena fundamentalmente, porque nuestros ganados salen en su mayoría por el Puerto de Cartagena, una minoría por el Puerto de Tolú, y entonces los costos de transporte son menores para llegar a Cartagena y Tolú en esos departamentos.

¿Cuáles son los problemas con el ICA?

El ICA está trabajando en un cambio a una resolución actual. El problema específico es que ellos pretender aumentar el espacio por animal en el buque.

Ese espacio está entre 1,23 metros cuadrados, y 1,4 metros cuadrados por animal. Ellos pretenden llevarlo a 1,69 metros por animal. Quiere decir que un barco que lleva 10.000 reses, con la nueva resolución podría llegar con 8.000.

¿Qué efectos tendría?

Esto generaría que por costos, la actividad se viera inviable, o, en su defecto, nos tocaría trasladarle ese costo a su ganadero, entonces ganados que hoy se pagan a $7.500/kilogramo potrero báscula, se pagarían a $5.200, y eso sería la ruina para más de 300.000 ganaderos en el país. Con la normatividad actual estamos al nivel de Brasil.

EL PERFIL

Juan Gonzalo Botero es ingeniero agrónomo graduado de la Escuela de Agricultura de la Región Tropical Húmeda en Costa Rica, con una especialización en estudios políticos y económicos, así como en logística de transporte internacional de mercancías, ambos obtenidos en la Universidad del Norte de Barranquilla.

Fue secretario de Agricultura de la Gobernación de Bolívar entre 1998 y 1999. Se desempeñó como viceministro de Desarrollo Agropecuario, y también fue director seccional en Magangué y Barranquilla, así como Director Ejecutivo de la Corporación Autónoma Regional del Río Grande.