La finca donde filmaron Yellowstone cobraba US$50.000 por semana y US$25 por vaca

Luego de que se conocieran los malos resultados económicos de Paramount y tras la marcha de Kevin Costner del elenco de ‘Yellowstone’, se supo que la histórica serie western llegará a su final después de la transmisión de su quinta temporada.

Cuando esta serie se estrenó en las pantallas de Paramount en 2018, de la mano del novato guionista Taylor Sheridan, la productora, que había planeado una inversión de US$7 millones por episodio, no se preocupó por los sobrecostos de más de US$13 millones por cada capítulo debido al gran recibimiento de la serie.

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Este filme se volvió un western de culto en Estados Unidos y fue más allá de las comunidades rurales y de los ranchos ubicados en estados como Texas y Montana, por lo que los productores decidieron continuar con cuatro temporadas más. Mientras que en la primera entrega se estrenó con 2,8 millones de espectadores, llegó a siete millones en la tercera en 2020.

Pero su realización era muy costosa, ya que Sheridan, quien es su guionista y creador, tiene una red de proyectos comerciales que unía a la producción de Yellowstone, y de otros productos audiovisuales en los que trabaja para diferentes compañías.

No solo recibía dinero por los contratos de producción y escritura de guion, y en algunos casos por dirigir los programas, sino que cobraba hasta US$25 por cada cabeza de ganado que apareciera en las series que dirigía, que estuvieran en sus propiedades.

El poder de Sheridan era tal que, para filmar la película, no solo usaba su propia finca, sino que llevó desde Texas a una ‘wrangler’ (vaquera) para que cuidara de sus caballos, quien trabajó en una de sus propiedades y preparó a los equinos para la grabación de la serie, y quien ganó unos US$3.000 por dichos servicios en una semana.

Según The Wall Street Journal, el éxito de los proyectos audiovisuales de Sheridan le dio una influencia ilimitada sobre 101 Studios, que se encargan de hacer sus programas, y Paramount, que paga dichas series. Para grabar en sus ranchos de Texas, el actor y guionista puede cobrar hasta US$50.000 por semana.

Pese a la inversión que Paramount hizo en cada uno de los episodios, que en promedio estaba en US$22 millones cada uno, también estrenó con mucho éxito dos precuelas de la serie western: 1983 y 1923. Según dijo un ejecutivo de Paramount a WSJ, aunque son proyectos costosos, son de los más rentables.

Esa rentabilidad de la serie le permitió alquilar sus ranchos, caballos y otras posesiones con las que recaudó cientos de miles de dólares durante el rodaje de las precuelas. Solo en la producción de 1923, Paramount invirtió una cifra cercana a US$200 millones en la primera temporada, con un promedio de US$500.000 por minuto distribuida en ocho episodios.

Pero el romance entre Sheridan y Paramount no termina ahí, pues son copropietarios de una finca avaluada en más de US$340 millones en Texas, una relación que podría generar conflicto de intereses.

La última temporada de Yellowstone tuvo un presupuesto que fue fijado en US$12 millones por cada episodio, pero dichos costos superaron lo que había determinado la producción. Mientras que en entregas anteriores se usaban unos 30 caballos, en esta última se llegó a 46 equinos que aparecían en el rodaje. Algunos capítulos, por ejemplo, se rodaron en el Bosque Ranch, ubicado en Weatherford, cerca de Fort Worth, propiedad del escritor de la serie, y costó cerca de US$50.000 a la semana.

El campamento de vaqueros

Antes de empezar a grabar los episodios de la serie western, organizó un campamento de vaqueros en su propiedad para que los actores aprendieran a montar caballos y tuvieran la experiencia de primera mano en la vida en una finca estadounidense.

Según las cifras de WSJ, Sheridan cobró a Paramount cerca de US$214.979 por el campamento de una semana, en el que se destinaron US$2.000 por caballo usado en el encuentro para vaqueros.

El año pasado, Sheridan compró el rancho Four Sixes, ubicado en inmediaciones de Guthrie, Texas, por un valor de US$341 millones. Esta finca tiene más de 152 años y 266.000 acres, con cientos de cabezas de ganado y caballos.