Riego por goteo, una solución agrícola fundamental al cultivo de caña de azúcar

La caña de azúcar es uno de los cultivos más importantes en Colombia con más de 200.000 hectáreas sembradas, especialmente en el Valle del Cauca, donde se concentra la mayor producción del país. Sin embargo, el cambio climático, la variabilidad en las lluvias y la creciente demanda del recurso hídrico han llevado a los productores a buscar alternativas más eficientes para el manejo del agua. En este contexto, el riego por goteo se ha posicionado como una de las mejores opciones para optimizar el recurso hídrico y mejorar la productividad del cultivo.

Mañana, por ejemplo, en el marco de la celebración del Día Internacional del Agua, es una fecha que invita a reflexionar sobre la importancia del uso eficiente del recurso hídrico en la agricultura. Para tratar de abordar este problema recurrente, y preservar este recurso, clave para todos, pero esencial para el agro, tecnologías como el riego por goteo han demostrado ser una solución clave para garantizar la sostenibilidad y la producción en cultivos como la caña de azúcar, reduciendo el desperdicio de agua y asegurando su disponibilidad para las futuras generaciones.

Sostenibilidad y Conservación del Recurso Hídrico

La agricultura es el mayor consumidor de agua a nivel mundial, utilizando aproximadamente el 70% de los recursos hídricos disponibles. En el caso de la caña de azúcar, el riego por gravedad ha sido el método más utilizado, pero genera grandes pérdidas de agua por evaporación y escorrentía.

Por esta razón, el riego por goteo, con una eficiencia de hasta 95%, se posiciona como una estrategia clave para la sostenibilidad agrícola, al reducir el consumo de agua, optimizar la fertilización y minimizar el impacto ambiental. Este sistema no solo mejora la eficiencia hídrica, sino que también contribuye a la conservación de los recursos naturales y al cumplimiento de prácticas agrícolas sostenibles.

"El riego por goteo proporciona una distribución precisa del agua directamente a las raíces, asegurando que los cultivos de caña de azúcar reciban la cantidad justa de recursos para un desarrollo óptimo y un rendimiento superior", explica Luisa Libreros, Ingeniera Agrónoma Netafim Colombia.

En el Día Internacional del Agua, la empresa Netafim resaltó la importancia de adoptar tecnologías innovadoras que no solo aumenten la productividad, sino que también protejan el medio ambiente y aseguren la disponibilidad del agua para las generaciones futuras. Estos sistemas han demostrado un ahorro significativo de agua en comparación con los métodos tradicionales, ofreciendo importantes beneficios para la sostenibilidad agrícola, tales como: reducción del consumo de agua hasta en un 50% en comparación con métodos tradicionales; mayor uniformidad en la distribución del agua y fertilizantes, asegurando un crecimiento homogéneo de la caña; posibilidad de riego en épocas de sequía, garantizando la estabilidad en la producción; y aplicación eficiente de fertilizantes sin pérdidas por lixiviación.