Preparándonos para el inicio de la cosecha

Hace unos días, mientras estábamos grabando el programa de televisión “Las Aventuras del Profesor Yarumo”, me encontré con doña Gloria Muñoz, una caficultora con tremendo liderazgo y amor por el campo y el café, del municipio de Belén de Umbría, departamento de Risaralda. Cuando llegué a su empresa cafetera me recibió con un delicioso café y unas deliciosas arepas de chócolo, hechas con maíz cultivado en medio de la zoca de café; mejor dicho, no les cuento más para no antojarlos. 

Una vez terminamos de disfrutar este exquisito manjar doña Gloria me pidió dos favores: el primero, una recomendación sobre cuál es el tiempo ideal de fermentación. Yo con respeto le contesté: acérquese a la cooperativa y compré un Fermaestro®, que es el instrumento más barato y práctico del mercado para medir el estado ideal de fermentación. 

El segundo favor fue de esos que lo ponen a sudar a uno, “Profesor Yarumo, ¿será que usted es tan amable y me ayuda a calibrar la despulpadora? es que como le parece, que no me está trabajando bien y tengo el café cogido listo para despulparlo”. 

Con la mayor voluntad del mundo traté de calibrar la despulpadora, pero definitivamente es mejor dejar todo en manos expertas y fue ahí donde llamamos a Julio Velásquez, un mecánico cafetero de mucha experiencia y quien, aparte de ser caficultor, también es egresado de la Fundación Manuel Mejía, y que con su gran conocimiento puso la despulpadora a funcionar.

Esto es algo que puede suceder en las empresas cafeteras antes, durante o después de la cosecha y por esta razón es que debemos hacer mantenimiento preventivo de la despulpadora, con una correcta calibración, engrase, revisión de todas las partes para garantizar que no tendremos pérdidas económicas, ni problemas en la calidad. 

Recordemos que la despulpadora es la registradora de las empresas cafeteras: por allí pasan todos los granos para los cuales hemos trabajado mucho y si nos descuidamos, podemos poner en riesgo la calidad en taza del mejor café del mundo, el café de Colombia y perder una platica que bien nos la merecemos. 

Bien dice, el sabio dicho, que es mejor prevenir que lamentar y que no debemos esperar que estemos en plena cosecha para hacer el mantenimiento respectivo, o peor, que se nos presente un daño.

Pero garantizar la calidad del café no es solo responsabilidad de la despulpadora, es la suma de muchos factores, de los cuales les voy a recordar algunos que hay que tener en cuenta, ahora que en gran parte del país está iniciando la cosecha:

La despulpadora está diseñada para separar la pulpa de la almendra, razón por la cual debemos recolectar solo el grano maduro.

Como el grano recolectado solo es el maduro, el despulpado se debe hacer sin agua; así garantizamos que la producción de nuestro café sea con calidad sostenible, cuidando nuestras fuentes hídricas.

El recolector, cosechero o andariego, como lo llaman en muchas partes, es una persona supremamente importante en este proceso. Capacitarlo, darle un muy buen trato, en lo posible una excelente alimentación, es de gran valor. Cenicafé hizo un estudio donde comprobó que los recolectores, a parte de un buen pago, buscan un lugar donde se les brinde una buena alimentación y condiciones óptimas de alojamiento.

Tener listos cocos recolectores, estopas y demás elementos para la recolección, no esperar hasta lo último para tenerlos.

No olvide el Fermaestro®, un instrumento sencillo, barato y práctico que permite evitar defectos de calidad en el lavado y fermentado del café.

De igual manera los elementos de secado, transporte tanto interno como externo.

Todo lo que hacemos en nuestra empresa cafetera está enfocado a una productividad que sea rentable y competitiva y uno de los puntos de mayor cuidado es la recolección y el beneficio, donde podemos ganar o perder mucho si no se manejan de manera adecuada. 

Estar preparados para la cosecha con mantenimiento preventivo y correctivo, acompañamiento en la recolección, todos en pro de asegurar la calidad y el buen nombre de nuestro café, es una tarea que trabajando unidos podemos lograr por la caficultura que queremos.

El mejor café del mundo es bienestar para todos y un compromiso general.