El pasado 9 de abril se cumplieron 50 años de la primera exportación de plátanos de Unibán a los Estados Unidos, un hito que marcó a la empresa y a los pequeños productores del Magdalena y el Urabá Antioqueño. Desde entonces, la compañía se convirtió en el principal exportador de banano y plátano del país, pero también son fuertes en piña y snacks, logrando el año pasado vender en todo el mundo US$ 360 millones.
Este año, Unibán espera exportar US$385 millones y consolidarse en mercados emergentes como Polonia o Rumania. Así lo indicó Juan Luis Cardona, presidente de la empresa a Agronegocios.
De acuerdo con Cardona, el año pasado exportaron 37 millones de cajas de banano (740.000 toneladas); tres millones de cajas de plátano (150.000 toneladas); 6.000 toneladas de piña MD2 (Oro Miel) y 1.000 toneladas de snacks de plátano.
“Si miras el ranking de empresas exportadoras del país, ocupamos el tercer lugar, excluyendo los temas minero energéticos”, afirmó el presidente.
Del total de las exportaciones, 15% va dirigido a los Estados Unidos y 80% a Europa Occidental. El resto va a Asia y Europa Oriental, dos zonas en las que quieren consolidar sus operaciones.
“El año pasado tuvimos unas evoluciones interesantes en mercados nuevos como Polonia, Hungría y Rumania. Esto se debe a que los mercados bananeros tradicionales están creciendo lentamente. Países de Asia y Europa del Este vienen en desarrollo y el consumo de nuestros productos va en aumento. Nuestros esfuerzos comerciales y estratégicos están en estos mercados”, explicó Cardona.
Para este año esperan fortalecer sus operaciones en países de Asia y fortalecer Rusia. Cabe resaltar que la participación de Unibán en la comercialización del banano colombiano es del 36%. “Nosotros hacemos la exportación en el Urabá de 180 fincas (de 50 hectáreas hasta 200 hectáreas) y en el Magdalena alrededor de 300 fincas, son en su gran mayoría de una, dos o tres hectáreas”, comentó.
Con respecto a la producción de este año, Cardona dijo que los productores se han visto afectado por el Fenómeno de El Niño, según los cálculos, la cosecha ha disminuido 6% comparado al año pasado. Estos volúmenes lo esperan recuperarlos en el segundo semestre del año.
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