Investigación identifica, por primera vez en América del Sur, insecto que amenaza el fríjol

Este jueves se conoció que tras una investigación realizada por la Federación Nacional de Cultivadores de Cereales, Leguminosas y Soya, Fenalce, en asocio con la Universidad de Pamplona, se identificó la presencia del insecto Conotrachelus quadrilineatus Champion en cultivos de fríjol en Colombia, convirtiéndose en la primera aparición de esta especie alimentándose de fríjol en América del Sur.

La alta incidencia en el área muestreada y las lesiones significativas observadas indican que esta especie podría representar una gran amenaza para la producción de fríjol en Colombia. No obstante, aseguraron desde Fenalce que se deben realizar nuevas investigaciones para evaluar si este es un caso aislado o si este insecto se encuentra extendido en las regiones productoras de fríjol de este país y en los países de la región.

Arnulfo Trujillo, gerente general de Fenalce, explicó que: “No se había reportado ninguna otra especie de este género atacando cultivos de fríjol. Por lo tanto, este es el primer reporte de una especie de este género alimentándose de fríjol en Colombia y Suramérica, causando daños a un cultivo importante en esta región del mundo".

De acuerdo con esta investigación, esta plaga es bastante invasiva y tiene una fácil multiplicación y dispersión, produciendo pérdidas en rendimiento, lo que podría convertirla en una plaga importante para los productores de leguminosos en el país. “Es importante dar a conocer este tipo de plaga emergente en el país, que poco se ha monitoreado, y aunque esté controlada ahora por los ciclos de rotación, tiene la potencialidad de serlo si no se controla y encuentra las condiciones óptimas para reproducirse como ocurrió en Santander, en la provincia de García-Rovira, pues al alimentarse las larvas en la base del tallo cortan el flujo de nutrientes entre la raíz y la parte aérea, produciendo que la
planta se amarille prematuramente, lo que los productores llaman coloquialmente candelilla. Debemos extender la investigación de esta plaga a nivel nacional”, agregó Trujillo Díaz.

La investigación tuvo su sustento cuando Daniel Barón Ortiz, ingeniero agrónomo extensionista de Fenalce, Fredy Rodríguez Cruz y Óscar Santos Amaya, docentes de la Universidad de Pamplona (Santander), realizaron un trabajo investigativo en el que, durante el primer semestre de 2022, observaron larvas y adultos de un insecto afectando severamente las plantaciones de agricultores de fríjol en la provincia de GarcíaRovira (municipios Enciso y San José de Miranda), en Santander.

Los investigadores fueron alertados sobre algunas lesiones en cultivos de fríjol ocasionadas por larvas de escarabajos que perforaban los tallos de las plantas en dicha provincia, algo que no se había reportado hasta la fecha en este cultivo en América del Sur. Por lo cual, decidieron identificar y reportar la ocurrencia de larvas de escarabajos fitófagos (se alimentan de materias vegetales) que estaban afectando las plantas.

En compañía de agricultores, realizaron la recolección de larvas que se encontraban en el interior de los tallos de las plantas de fríjol. Aproximadamente 20 larvas de cada plantación sembrada fueron llevadas al laboratorio de Entomología Agrícola de la Universidad de Pamplona, donde se mantuvieron en condiciones controladas de temperatura y humedad relativa hasta la emergencia de los adultos.

Veinte ejemplares fueron enviados al Dr. Robert S. Anderson, especialista en Sistemática, filogenia y biología de Curculionoidea con énfasis especial en taxones del Nuevo Mundo, del Museo Canadiense de la Naturaleza, quien identificó los especímenes como Conotrachelus quadrilineatus Champion.