La palma de aceite le competiría a las hidroeléctricas del país

La solicitud oficial al Gobierno la realizó el presidente de Fedepalma, Jens Mesa Dishington, en el marco del XLII Congreso Nacional de Cultivadores de Palma que se realizó en Cali y se extendió hasta el pasado 6 de junio.

De las oportunidades en esta industria y de los retos y perspectivas del sector habló el dirigente gremial con Agronegocios.

¿En qué consiste la generación de energía?
Es un nuevo proyecto de valor agregado para producir energías limpias y renovables a partir de biomasa. Nuestras estimaciones nos indican que si trasformamos las plantas podríamos vender unos 350 megavatios a la red, que es más de lo que generan algunas hidroeléctricas. Ya contamos con unas reservas pero necesitamos una decisión política para volverlo una realidad.

¿Cómo va la mezcla de biodiésel?
Muchos productores aumentaron el área sembrada para cuando la mezcla subiera a 20% y hoy apenas estamos llegando a 10%, en buena medida porque el Gobierno no ha dado las señales de cómo nos vamos a mover hasta la meta planteada.

¿La producción sería suficiente?
Nuestro nivel de producción desde el año pasado empezó a superar el millón de toneladas. Con lo que ya hay sembrado, calculamos llegar a dos millones de toneladas en cuestión de poco tiempo, pero para ello necesitamos adecuar la infraestructura.

¿Cómo será la producción este año?
Espero que la producción de aceite de palma crudo esté en alrededor de 1,16 millones de toneladas con un crecimiento de 11,4% respecto al año anterior.

¿También habrá incrementos en área?
Esa es una decisión de los productores según su capital, ni el gremio ni el Gobierno pueden poner metas de crecimiento en área, nuestra tarea es trabajar para que haya mejores condiciones y hacer atractiva la inversión.

¿Qué tan altos son los costos de producción?
Los resultados en productividad son bajos porque los costos de producción son altos. Eso se explica en la baja oferta de tecnología, los perfiles tan diversos de los productores, los precarios programas de capacitación y la inseguridad que alejó a las personas del campo.

¿Cómo está Colombia frente a otros países?
Los principales productores del mundo son Malasia e Indonesia, ambos suman 85% de la participación. Los costos en producción de Colombia duplican los de Indonesia, por ejemplo. Si no se corrige ese desbalance no se podrá competir ni sobrevivir a largo plazo.

¿Cómo califica la medida del Ministerio?
No veo que la reducción en el costo de los insumos por medio de importaciones sea tan ambiciosa como plantea el Ministerio de Agricultura y aunque en esa dirección hay que trabajar no comparto que eso sea lo único para resolver el problema.

¿Adoptarán esta medida?
No nos gustan los gremios metidos en negocios que pueden hacer los particulares. Tenemos muy claro que no somos los agentes para hacerlo pero sin duda hay actores en la cadena que sí pueden y en la medida en que el gobierno facilite y estimule esas medidas todos se pueden ver beneficiados de la misma manera.