Según investigaciones, ¿podrían las serpientes contribuir al cuidado de los cultivos?

Teniendo en cuenta que cada vez el mundo está más afectado por el desmonte de tierras para la agricultura, el desarrollo urbano y la introducción de nuevas especies, las serpientes se encuentran entre los grupos más vulnerables. Según la fundación Red de Árboles, esta situación está llevando a algunas especies de serpientes al borde de la extinción.

De acuerdo a investigaciones científicas recientes, las serpientes desempeñan roles importantes en la vida de la tierra. "Como depredadores, controlan poblaciones de roedores e insectos, mitigando así plagas agrícolas y enfermedades transmitidas por estos vectores", afirmó la fundación. Además, sirven como eslabón en la cadena alimenticia, siendo presa para otros depredadores que dependen de ellas para su subsistencia.

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Más allá de su papel como reguladores naturales, la diversidad de especies de serpientes contribuye a la biodiversidad global. "Cada una ocupa un nicho ecológico y su desaparición podría desencadenar efectos en cascada en todo el ecosistema, afectando a otras especies y comprometiendo la estabilidad ambiental", enfatizó.

La fundación sugirió que es importante promover la protección de sus hábitats naturales y aumentar la conciencia pública sobre su importancia. Sin las serpientes, advierten, los ecosistemas se enfrentarían a desequilibrios que podrían tener consecuencias devastadoras tanto para la naturaleza como para la humanidad.

Por su parte, Pablo Cobos Mejía, encargado de la Unidad de Manejo de Fauna del Campus para la Cultura, las Artes y el Deporte de la Universidad Veracruzana, reiteró tal relevancia para el ecosistema y la economía.

"Los ofidios, comúnmente conocidos como serpientes, son esenciales para mantener el equilibrio ecológico y poseen un valor económico significativo para algunos sectores", añadió. "Sin embargo, su reputación está a menudo empañada por mitos y temores infundados. Es fundamental educar a la población sobre estas criaturas para asegurar su supervivencia y el beneficio que aportan", agregó.

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Las serpientes son reptiles alargados, sin patas y con movimientos fluidos, recubiertos de escamas. Existen más de 3.000 especies en todo el mundo. "Las serpientes se dividen en familias como vipéridos, crotálidos, elápidos, boidos y colúbridos, cada una con sus particularidades", explicó.

Uno de los roles más importantes en el ecosistema y del que poco se habla es el control de poblaciones de roedores, que pueden convertirse en plagas. "Estos reptiles son depredadores clave que ayudan a mantener el equilibrio en la cadena alimentaria, evitando el crecimiento descontrolado de ciertas especies que pueden causar daños a cultivos y transmitir enfermedades que afecte a los pequeños productores agrícolas", señaló.

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Por otro lado, Cobos mencionó que las serpientes también tienen una gran relevancia en la medicina. Su veneno es utilizado en la elaboración de sueros antiofídicos y en tratamientos para enfermedades crónico-degenerativas como la artritis. "La composición del veneno de serpiente, una mezcla compleja de proteínas, ofrece propiedades terapéuticas que han sido aprovechadas en la farmacología moderna y medicina alternativa", añadió.