Los nuevos negocios alrededor de los caballos

Almudena Pradera llevaba muchos años trabajando en el mundo equino como veterinaria cuando su vida dio un giro. En una visita rutinaria al médico que controlaba su embarazo le ofrecieron la opción de congelar las células del cordón umbilical de su hija, y se preguntó por qué no se podía utilizar la misma técnica para los caballos de competición.

Dicho y hecho. Junto a su marido, Íñigo Lusarreta puso en marcha Equicord, una empresa dedicada a la obtención, cultivo y crío de preservación de células madre de caballos de carreras obtenidas a partir del cordón umbilical.

Su proyecto fue elegido por el parque científico de Madrid y allí comenzó a incubarse la idea, que se convirtió en empresa en mayo de 2012, tras un año de desarrollo e investigación. Pradera y Lusarreta desembolsaron unos US$33.435 para su arranque y, un año después, ya han conseguido ingresos.

Su negocio demuestra que se puede innovar en el sector de los animales y emprender con negocios que se alejan de la típica clínica veterinaria.

El suyo no es el único ejemplo. Diomune es una compañía que persigue dos objetivos: lanzar al mercado una autovacuna para el tratamiento de la leishmaniosis canina (enfermedad parasitaria grave), que ya está funcionando, y un ensayo clínico para el tratamiento de la septicemia (infección generalizada que afecta a los humanos). Miguel Ángel Llamas, director gerente de Diomune, asegura que en España no hay suficiente mercado para una empresa como la suya. “Ya hace más de un año que comercializamos a nivel nacional nuestro tratamiento para la leishmaniosis y, sin duda, debemos extenderlo a otros países”. En España, el tratamiento contra esta enfermedad mueve unos us$22,2 millones al año y unos US$78  millones en el total de los países de la cuenca mediterránea.

Pradera también confiesa que, aunque su propuesta empresarial ya les está dando réditos en nuestro país, sus planes a corto plazo pasan por expandir Equicord en Europa, y en 2015 llegar a Emiratos Árabes, Latinoamérica, Centroamérica y Asia. Las cifras no engañan: en España, a pesar de que el mercado de los caballos de competición ha crecido y ahora se produce un 5% más de partos al año, estamos aún lejos de la madurez que tiene este sector en países con más tradición como Reino Unido. Además, este campo mueve, sólo en Europa, US$111.451 millones  anuales, y la técnica que ofrece Equicord sólo compite con la que se desarrolla en la Universidad Davis de California.

Criopreservación de células madre

EquiCord es una empresa multidisciplinar formada por veterinarios, investigadores e ingenieros, dedicada a la obtención, cultivo y criopreservación de células madre mesenquimales obtenidas de cordón umbilical de caballo. La técnica utilizada por la compañía permite que el proceso sea aplicable a cualquier especie animal. EquiCord  es pionera en Europa, Oriente Medio, Asia y América Latina. Gracias a su kit y proceso, nazca donde nazca el potro, el tejido llega allaboratorio para obtener células madre. 

Las opiniones

Ana Lucía Santos
Gerente de la veterinaria Cubanacan
“La investigación en caballos está tomando fuerza. Cada vez se necesitan equinos con mejores características para los torneos”.

Héctor Javier Narváez
Médico Veterinario Zootecnista
“La utilización de ese tipo de biotecnología tiene como finalidad la multiplicación de animales de alto valor genético y valor comercial”.